David Edwards
Suid-Koreaanse doeanebeamptes het cryptocurrency- en geënkripteerde boodskaptoepassings, veral Telegram, geïdentifiseer as die sleutel moontlikmakers van die toenemende dwelmsmokkelary in die land. In 2023 het owerhede beslag gelê op 769 kilogram onwettige dwelms, wat ’n 18%-toename van die vorige jaar se 624 kilogram beteken. Hierdie oplewing word toegeskryf aan die toenemende gebruik van nie-aangesig-tot-aangesig-transaksies wat digitale geldeenhede soos Bitcoin en altcoins behels, wat wetstoepassingspogings bemoeilik.
Volgens die Suid-Koreaanse Doeanediens bly binnelandse dwelmpryse aansienlik hoër as in buurlande, wat smokkelaars aangespoor het om hierdie digitale kanale uit te buit. Amptenare het berig dat 327 kilogram dwelms die land in 2023 via internasionale pos binnegekom het, terwyl 275 kilogram in snelvragverskepings gevind is, en nog 148 kilogram van inkomende reisigers beslag gelê is. Die primêre middels wat verhandel is, het metamfetamiene, ketamien, dagga en kokaïen ingesluit.
Crypto en Telegram se rol in dwelmhandel
Dwelmhandelaars het hulle toenemend tot Telegram gewend vir geheime transaksies, advertensies op sosiale media-platforms en die aanvaarding van betalings in kripto-geldeenhede. Soos gerapporteer deur Crypto Nuus, sodra betalings gemaak is, word dwelms dikwels in openbare plekke gelaat vir kopers om terug te kry, 'n metode wat die risiko van direkte konfrontasie verminder en dit moeiliker maak vir owerhede om onwettige aktiwiteite op te spoor.
Die eerste helfte van 2024 het reeds beslag gelê op 377 kilogram dwelms, byna die helfte van die vorige jaar se totaal, wat wetgewers aangespoor het om strenger regulasies te vra. Ten spyte van voortdurende pogings, sukkel owerhede steeds met die uitdagings wat deur die anonieme aard van kripto-geldeenheidtransaksies en geënkripteerde boodskaptoepassings gestel word.
Die eskalasie in dwelmsmokkelary val saam met die onlangse arrestasie van Telegram se uitvoerende hoof, Pavel Durov, by die Le Bourget-lughawe in Frankryk. Durov se inhegtenisneming het die aandag gevestig op Telegram se rol in die fasilitering van kriminele aktiwiteite, veral die platform se gebrek aan inhoudmoderering, wat toegelaat het dat onwettige transaksies ongekontroleerd is.
