David Edwards
Changpeng "CZ" Zhao, die stigter en voormalige uitvoerende hoof van Binance, het op 27 September uit 'n Amerikaanse federale tronk gestap nadat hy 'n vonnis van vier maande vir die oortreding van wette teen geldwassery (AML) voltooi het. Die vrylating is deur 'n woordvoerder van die Amerikaanse Federale Buro vir Gevangenisse bevestig. Zhao, een van die rykste individue wat tronkstraf in die VSA uitgedien het, het na raming 'n netto waarde van sowat $60 miljard.
Zhao het in November skuld beken op federale aanklagte wat verband hou met Binance se versuim om effektiewe AML-beheermaatreëls in te stel. Die pleitooreenkoms het bykomende oortredings ingesluit, soos ongelisensieerde geldoordrag en die fasilitering van transaksies met lande wat goedgekeur is soos Iran. Aanvanklik het Amerikaanse aanklaers 'n tronkstraf van 36 maande gesoek, maar sy vonnis is aansienlik verminder nadat regter Richard Jones in die Seattle-distrik geen bewyse gevind het dat Zhao persoonlik bewus was van die onwettige aktiwiteite by Binance nie.
Tydens sy vonnis het CZ twee maande in 'n minimum-sekuriteitsfasiliteit in die suide van Kalifornië deurgebring, gevolg deur tyd in 'n halfweghuis in Long Beach, waar hy daguitstappies onder toesig toegestaan is. Benewens sy tronkstraf het Zhao 'n boete van $50 miljoen betaal, en Binance is met $4.3 miljard beboet vir die oortreding van Amerikaanse AML-wette.
Ten spyte van sy vrylating, sal CZ nie terugkeer na sy vorige rol by Binance nie, volgens die bepalings van sy pleitooreenkoms, wat hom verbied om die cryptocurrency-uitruil te bestuur of te bedryf. Binance, wat steeds onder sy huidige leierskap floreer, spog nou met meer as 230 miljoen wêreldwye gebruikers. Richard Teng, die nuut aangestelde uitvoerende hoof, het bevestig Zhao bly 'n groot aandeelhouer, maar het vrae ontwyk oor sy betrokkenheid by die maatskappy se toekomstige bedrywighede.
In sy afskeidsplasing op X (voorheen Twitter), het CZ erken dat Binance verby sy leierskap gegroei het, en gesê: "Binance is nie meer 'n baba nie. Dit is tyd dat ek dit laat loop en hardloop.” Met die oog op die toekoms, het Zhao belangstelling uitgespreek om gedesentraliseerde finansies (DeFi), blokketting, KI en biotegnologie-opstartondernemings te ondersteun, met die fokus op onderwys en mentorskap van jong entrepreneurs.
