Alex Vet
Sedert Bitcoin se ontstaan in 2009, is kriptokurrency-mynbou gewild vir beide gemiddelde entoesiaste en hardcore-fanatici.
In die vroeë dae was daar nie iets soos 'n toepassingspesifieke geïntegreerde stroombaan (ASIC), wat meer algemeen bekend staan as ASIC-skyfies. Mynbou is eers gedoen met gewone sentrale verwerkingseenhede (CPU's), wat beteken het dat rekenaar-entoesiaste met die beste hardeware 'n voorsprong gehad het om Bitcoin te ontgin.
Volgens 'n artikel deur Universiteit van Washington Professor Michael Bedford Taylor, bietjie meer as 'n jaar later in 2010 het mense regoor die wêreld die kode gekry om Bitcoin mee te ontgin Grafiese verwerkingseenhede (GPU's), wat die begin van menige nerd se liefdesverhouding met die ontginning van die vooraanstaande cryptocurrency laat ontstaan het.
Dit het nie lank geneem vir stokperdjies om uitrustings te begin bou nie, met grafiese kaarte wat oor 'n moederbord gehang is, gekoppel aan PCIE-verlengkabels. Dit het die weg gelei tot 'n oorvloed van verskillende aanpassings, aangesien mynwerkers gesoek het om hul hashing-krag te verhoog.
Die partytjie is ietwat bederf met die ontwikkeling van ASIC-mynwerkers, wat die mark in 2013 betree het met kragtiger skyfies wat voortdurend ontwikkel is wat hul GPU-neefs heeltemal beter presteer het.
Nietemin, entoesiaste het voortgegaan om mynbou-installasies te bou met die top grafiese kaarte. Dit was die afgelope paar jaar 'n seën vir GPU-vervaardigers Nvidia en AMD.
Mynbou – in leketerme
Mynbou is die proses waarin transaksies aangeteken en onveranderlik op die Bitcoin Blockchain gestoor word.
Hierdie proses word deur rekenaars gedoen, wat eerstens Bitcoin-transaksies neem en in 'n blok saambind. Sodra die blok sy maksimum kapasiteit bereik (1MB in die geval van Bitcoin), is die blok dan gereed om by die Blockchain gevoeg te word.
Om dit te kan doen, moet 'n mynwerker, wat GPU's of ASIC-mynwerkers gebruik, 'n komplekse Bewys van Werk-kriptografiese algoritme oplos om die blok by die Blockchain te voeg. Sou hulle gelukkig genoeg wees om dit te doen, word hulle 'n sekere aantal Bitcoin beloon. Op die oomblik is die beloning 12.5 BTC.
Boonop verdien mynwerkers 'n fooi vir die verwerking van transaksies wat op blokke gestoor word. Hoe hoër die transaksiefooi, hoe gouer word jou transaksie deur mynwerkers verwerk.
GPU's vs ASIC-mynwerkers - 'n nimmereindigende stryd
Daardie mynwerkers wat vroeg in die spel gekom het, sou die voordele van die skaalprobleme van mynbou gepluk het. Die proses is ontwerp om moeiliker te word namate meer mynwerkers stry om transaksies te bekragtig en blokke te ontsluit.
In die vroeë jare was daar nie soveel mynwerkers nie, so belonings was hoër en die algoritmes was minder moeilik om op te los. Maar namate meer mense hul rekenaars begin gebruik het om te myn, het dit moeiliker geword.
Mynbou het begin met SVE's wat die blokketting bekragtig het, wat na GPU's beweeg het voordat die skepping van ASIC-skyfies die spel heeltemal verander het.
Bitcoin se Proof of Work-algoritme staan bekend as SHA256. Beide GPU's en ASIC-mynwerkers kan hierdie algoritme verwerk, maar laasgenoemde skyfies is baie meer doeltreffend.
So wanneer ASIC mynwerkers, soos Bitmain se kragtige Antminer S9 op die toneel gekom het, het tradisionele GPU-mynwerkers se winsgewendheid gely as gevolg van die voordeel wat ASIC-skyfies gehad het om die SHA256-algoritme op te los.
Gelukkig het die opkoms van altcoins soos Ethereum die GPU-mynsektor herleef, met 'n algoritme wat GPU-skyfies bevoordeel het. Beskryf as ASIC-bestand, het dit stokperdjie-mynwerkers toegelaat om hul rekenaars en GPU's in diens te neem om Ethereum te myn sonder die bedreiging dat massa-geproduseerde ASIC-mynwerkers hul winste besnoei.
Ten spyte van die bestaan van ASIC mynwerkers, die vraag na GPU's die hoogte ingeskiet en selfs in die middel van 2017 tot 'n voorraadtekort gelei.
AMD en Nvidia kon nie tred hou met die vresende aptyt vir hul GPU's nie. Sommige kleinhandelaars in die VSA het heeltemal uit voorraad van AMD-kaarte opgeraak, aangesien entoesiaste geskreeu het om GPU's in die hande te kry, aangesien die prys van Ethereum en Bitcoin geleidelik deur die jaar gestyg het.
Dit was nie verbasend dat beide Nvidia en AMD stewige prestasieverhogings in hul onderskeie aandeelpryse geniet het nie. Nvidia het veral aan die einde van die jaar opslae gekry en geëindig as die top-skyfievervaardiger op die Standard & Poor's 500-indeks.
Nvidia ook het hul nuwe Volta-aangedrewe Titan V-grafiese kaart bekendgestel watter gamers met geld om te verbrand staan tou om te koop.
Nie gefokus op mynbou nie
Alhoewel dit moeilik is om te glo dat AMD en Nvidia die drang weerstaan het om hul fokus te vestig op die bou van GPU's vir mynboudoeleindes, het albei volgehou dat hul prioriteit is om grafiese kaarte vir speletjies te bou.
Terwyl Nvidia planke ontwerp het wat in 2017 aan mynbou toegewy is, is die meeste van hul skyfies gebou vir die konvensionele doel van GPU's - dit is die lewering van grafika. Nvidia het erken dat hulle massiewe groei gesien het as gevolg van die vraag van die cryptocurrency-mynbedryf.
Intussen het AMD 'n meer gemete benadering gevolg en aangekondig dat hulle nie kriptokurtmynbou in hul langtermyn-groeibeplanning in Julie 2017 sal insluit nie. Maar ses maande later het Lisa Su, uitvoerende hoof, haar deuntjie verander en AMD se planne uitgedruk om die Blockchain-ruimte te betree - afhangende van oor die koers van wêreldwye aanneming in 2018.
Nvidia se uitvoerende hoof, Jensen Huang, het in Maart 'n nuwe blik op kripto-geldeenhede en sy maatskappy se betrokkenheid gegee. Aangesien hul GPU's in rekenaars regoor die wêreld is, het hulle onvermydelik deel geword van die Bitcoin-mynweb.
Soos Huang gesê het op CNBC se Fast Money-program, hul "verwerker dien as die perfekte verwerker om hierdie superrekenaarvermoë te laat versprei". GPU's is net een van baie ratte wat ingebed is in die netwerk van rekenaars wat voortdurend die Bitcoin Blockchain bekragtig.
Ten spyte van 'n wankelrige begin van die jaar vir kripto-geldeenheidmarkte in die algemeen, was Huang vol vertroue dat die tegnologie nog lank nie doodgaan nie:
"Die vermoë vir die wêreld om 'n baie lae-wrywing, laekoste manier om waarde uit te ruil te hê, gaan vir 'n lang tyd hier wees - Blockchain sal vir 'n lang tyd hier wees."
GPU's onder die cosh
Terwyl Nvidia en AMD die cryptocurrency-ruimte fyn dophou en groei geniet het vandat dit in die hoofstroom in 2017 ingebreek het, staar hulle strawwe mededinging in die gesig van maatskappye wat hardeware ontwikkel wat spesifiek op cryptocurrency-mynbou gefokus is.
Soos berig in Februarie deur CNBC, Chinese mynbou-hardewarevervaardiger Bitmain het groter winste behaal as beide Nvidia en AMD in 2017. Daar word verstaan dat Bitmain tussen $3 en $4 miljard in bedryfswins gemaak het, vergeleke met Nvidia se $3 miljard.
Dit is aansienlik, aangesien Bitmain slegs ASIC-mynwerkers vir 'n aantal verskillende kripto-geldeenhede vervaardig.
Bitmain se vlagskip Antminer S9 word aangewys as die wêreld se doeltreffendste Bitcoin-mynwerker, maar die maatskappy het voortgegaan om uit te brei, veral om mynwerkers te skep wat verskillende Proof of Work-algoritmes kan oplos.
Dit het gelei tot 'n aantal uitroepe van die breër cryptocurrency-gemeenskap - teen enige monopolie op mynbou wat verskeie Blockchains bekragtig, met verwysing na sekuriteitsbekommernisse van oorsentralisasie.
Kleiner kripto-geldeenhede soos Siacoin het dit oorweeg om hul Blockchain hard te vervurk toe Bitmain sy Antminer A3 Siacoin-mynwerker bekendgestel het, maar het uiteindelik gekies om dit nie te doen nie, terwyl Monero met hierdie plan uitgevoer het in die nasleep van Bitmain se bekendstelling van hul Monero-mynwerker verlede maand.
Selfs Ethereum het uiteindelik bedreig geraak nadat Bitmain verlede week die bekendstelling van sy eerste Ethash ASIC-mynwerker ooit aangekondig het. Natuurlik het die Ethereum-gemeenskap reeds die meriete van 'n harde vurk bespreek om die Bitmain Ethash ASIC's teen te werk. Ethereum stigter Vitalik Buterin's wit papier stel voor dat die protokol reeds ASIC-bestand is:
"Een besonder interessante kenmerk van hierdie algoritme is dat dit enigiemand toelaat om die put te vergiftig deur 'n groot aantal kontrakte in die blokketting in te voer wat spesifiek ontwerp is om sekere ASIC's te stuit."
Daar is geen amptelike woord oor die pad vorentoe vanaf Ethereum, terwyl Bitmain se webwerf dui aan dat die eerste groep Antminer E3-eenhede middel Julie gestuur sal word.
In 'n mededingende, korporatiewe wêreld, sou die opkoms van ASIC-mynwerkers dit altyd moeilik maak vir amateur-entoesiaste om voor te kom. Nietemin is winsgewende mynbou steeds haalbaar met GPU's, maar beleggers met groot tjekboeke kan die kragtigste hardeware op die mark in die hande kry – of die gemeenskap daarvan hou of nie.
